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자고, 먹고, 싸고, 걷고, 쉬고 또 자고… 누구나 하는 일이지만 아무나 누릴 수 없는 산속 암자에서의 단순한 생활이 가져다준 것들에 대하여 “오로지 성실하게 살아왔을 뿐인데, 왜 하필 내게?” 일에 몰두하며 살다가 주춤한 순간, 맨땅에 내동댕이쳐지듯 몸과 마음이 무너졌다. 만성 두통과 배앓이, 그리고 우울과 번아웃으로 인해 이러다간 정말 큰일 나겠구나 싶었던 때였다. 건강을 위해, 망가진 마음을 수습하기 위해, 아무도 나를 모르는 조용한 곳,

깨달음은 어렵지 않다! 이상을 꿈꾸는 현실주의자 도법 스님이 중도연기의 눈으로 읽는 지금 바로 ‘이해, 실현, 증명’되는 『신심명』 “지극한 진리(깨달음)는 어려울 것이 없네. (지도무난 至道無難) 오직 분리하여 가려냄을 꺼려 할 뿐. (유혐간택 唯嫌揀擇)” 중국 선종 3조인 승찬 대사가 대중들이 알기 쉽게 선(禪)의 요체를 풀어쓴 『신심명』의 첫 구절이자 가장 유명한 구절이다. 또한 불교를 공부하는 사람들을 고민하게 만드는 구절이기도 하다.

쓸쓸하고 찬란한 잃어버린 왕국 외면해서 기억의 파편에서 잊혀졌나? 700년 가까운 역사를 쓴 왕국, 백제는 어디에 있을까? 그 공간, 그 긴 시간 안에서 꽃피던 문화, 불교는? 불교는 침류왕 1년(384) 백제로 왔다. 그리고 사상과 문화에 깊이 뿌리내렸다. 탑과 불상, 건축과 각종 공예품으로 승화된 불교는 높은 경지를 보였다. 피부로 와닿지 않는다. 쓸쓸하다. 스러져간 왕국의 슬픔이겠지만, 대가람은 몇 기의 탑과 초석만 남았다. 하지만 백제,

해동의 유마거사 추사 김정희 신라 진흥왕은 새로 넓힌 영토를 직접 돌아보고 비석 4개를 세웠다. 현재까지 4개가 발견됐는데, 북한산에도 1개가 있다. 북한산의 진흥왕 순수비 존재를 아는 이가 몇이나 될까? 방치된 북한산비가 순수비라는 사실을 밝힌 이가 추사 김정희라는 사실을 아는 이는 몇이나 될까? 추사는 성리학이 주류인 사회에서 금석학과 고증학에 몰두한 양반이었다. 명문가의 자제로 태어나 시대의 주류와는 거리를 뒀다. 서얼 출신 박제가를 스승

‘인간 붓다’ 말을 걸다 여기 한 인물이 있다. 29살이 되던 어느 날 밤, 가족에게 무언의 이별을 고한 채 지혜를 찾아 떠난 청년이 있었다. 몇 명의 스승을 만났고 몇 번의 혹한 고행을 거쳤던 그는 태어나서 늙고 병들어 죽는 존재의 번뇌를 끊고 붓다가 됐다. 훗날 그의 가르침을 따르는 이들은 그를 ‘석가모니 부처님’이라 불렀다. ‘석가모니 부처님’으로 불리는 붓다, 역사적 인물로서 그의 본명은 뭘까? ‘석가모니’는 ‘석가족 출신의 성자’ 라는

남쪽에서 불어온 ‘화엄과 선’의 바람 젊은 시절 지리산 천왕봉에 올랐다. 선배를 따라 올랐기에 어느 길이었는지도 모른다. 계곡을 따라 4시간 정도 오르자 능선길이 나타났다. 그만큼의 능선길을 또 걷고서야 천왕봉에 도착했다. 삼대에 걸쳐 내려오는 덕을 쌓지 못했는지 푸른 하늘을 열어주지는 않았다. 지리산은 젊은 시절의 교만함을 내려놓게 하는 산이었다. 최치원을 필두로 은둔자들이 지리산으로 들어갔다. 전쟁을 피해서, 혹은 삶의 질곡을 피해서. 지리

갈등과 습합 ‘기복 불교’ 비판을 넘어서 낯선 손님은 주인을 불편하게 한다. 그런 손님을 흔히 불청객이라고 한다. ‘산신(山神)’은 그런 존재다. 불교가 인도에서 태동할 때도, 중국에 불교가 전래했을 때도 산신의 존재감이 미미했다. 불교가 한국에 도래할 시기에는 부처가 오히려 낯선 손님이었다. 그래서 산신들이 거주하던 바로 그곳에 절이 들어서기 시작했다. 오랫동안 산신은 이방인이었거나 낯선 손님이었다. 임진왜란과 병자호란 이후 17~18세기에

1,000개의 눈과 1,000개의 손 줄탁동시(啐啄同時). 어미 닭이 알을 품고 있다 보면 병아리가 안에서 껍질을 쪼게 되는데 이것을 ‘줄’이라 하고, 어미 닭이 그 소리에 반응해서 바깥에서 껍질을 쪼는 것을 ‘탁’이라고 한다. 줄과 탁은 동시에 일어나야 한다. 감응(感應). 중생이 염불을 하면서 한순간 느끼는 것을 ‘감(感)’이라 하며, 부처님의 가피력이 중생의 발원에 답하는 것을 ‘응(應)’이라 한다. 감과 응 역시 동시에 일어나는 사건이다

501번째 나한 찾기 순진무구하게 코를 후비고 귀를 파고 이마를 긁적인다. 물가에서 수건으로 목욕도 한다. 짜증 난 듯 미간도 찌푸리고 호기심 가득한 표정으로 누군가와 이야기도 나눈다. 간혹 무서운 표정으로 쏘아 보거나 고요하게 선정에 들기도 한다. 익살스럽고 근엄한 나한이다. 나한은 아라한의 준말이다. 붓다의 제자 중 최고의 경지에 이른 수행자가 아라한이다. 대승불교에서 아라한은 자리(自利)와 이타(利他)까지 추구하는 존재, 나한이 된다. 미

미래의 붓다 오고야 마는 그날의 약속 현대 한국 사회에서 미륵은 어떤 존재인가? 현대의 한국인 가운데 미륵사상을 자신의 주요한 신념체계로 간직하고 있는 이는 과연 얼마나 될까? 미륵신앙은 한국에 불교가 전래한 직후에 가장 강력한 신앙으로 자리 잡았고, 삼국시대의 대표적 사상이었다. 한반도에서 불교는 미륵불의 하생이라는 새로운 미래에 대한 희망과 이상을 통해 확고히 뿌리내릴 수 있었다고 해도 과언이 아니다. 하지만 현대 한국의 불자들 가운데 미륵

부처님 진신사리가 상주하는 적멸보궁. 5대 적멸보궁의 신심 나는 사진을 비롯해 보배로운 궁전이자 발원의 성지인 적멸보궁의 탄생, 큰스님과의 일화, 옛 그림으로 보는 보궁 등 다양한 글이 실렸다.