러시아 귀족문학을 대중문학으로 이끈 국민문학 창시자
푸시킨이 4년 동안 심혈을 기울인 최고 산문소설
러시아 국민문학의 창시자, 러시아 최고의 천재적 시인, 러시아 문학의 아버지 등은 푸시킨을 지칭하는 대표적 찬사들이다.
19세기 초까지 러시아 문학은 참다운 대중문학이 아니라, 다만 서구문학의 모방의 테두리에서 벗어나지 못한 귀족문학이었다. 푸시킨에 이르러 러시아 문학은 비로소 자기 자신의 길로 들어설 수 있었으며, 세계적 의의를 갖기에 이른 것이다.
푸시킨은 국민의 실생활과 동떨어진 종래의 낡은 러시아 문어를 일반 회화어와 접근시켜 근대 러시아 문장어를 정리하는 거대한 사업을 완성함으로써 문학을 대중에게 개방했고, 러시아의 자연과 국민생활을 정확히 반영시킴으로써 러시아 리얼리즘의 새로운 면모를 개척하였다. 18세기 이래 줄기차게 자라온 야만적 농노제와 전제정치에 대한 반항, 민족의식의 앙양과 조국에 대한 사랑, 자유에의 동경 등은 그의 작품에 박력 있게 표현되었으며, 이로 인해 그는 러시아 최초의 민족시인이라는 영예를 차지하게 되었다.
<대위의 딸>은 산문소설의 대표작으로 운문소설인 <예브계니 오네긴>과 더불어 푸시킨 예술의 쌍벽을 이루고 있다. 이 작품은 푸시킨이 죽기 수개월 전인 1836년 10월에 완성되었으나, 실은 1833년에 착수하여 완성을 보기까지 근 4년이라는 시일이 걸렸다. 푸시킨이 얼마나 이 작품에 심혈을 기울였는가 알 수 있다.
톨스토이는 <대위의 딸>을 ‘푸시킨 산문 예술의 극치’라고 했으며, 또 어떤 평론가는 ‘푸시킨은 이 소설에서 최고의 완성을 보았다’ ‘이것은 근대 사실주의 소설의 원천이다’라고 했다. 특히 벨린스키는 ‘내용의 진실성과 단순하고 선명한 수법으로 보아, 그 성공은 하나의 기적이다’라고까지 격찬하고 있다.
