포 시선

저자 - 에드거 앨런 포
상징주의 문학의 원조인 에드거 앨런 포는 1809년 1월 19일 보스턴에서 유랑 극단 배우인 데이비드 포(David Poe)와 엘리자베스 아널드(Elizabeth Arnold)의 둘째 아들로 태어났다. 포가 한 살도 되기 전에 배우로서 제대로 평가를 받지 못하던 아버지가 집을 나갔다. 그 바람에 홀로 남은 어머니가 아이들을 돌보며 배우 활동을 하다가 건강이 악화되어 1811년 스물네 살의 젊은 나이로 세상을 떠났다. 포는 부유한 스코틀랜드 담배 상인 존 앨런(John Allan)에게 입양되었다. 존 앨런이 영국에 지사를 설립하고 그곳으로 가게 되자, 여섯 살인 포는 양부모를 따라 영국과 스코틀랜드에서 5년간 살면서 사립학교에서 교육을 받았다. 1820년 포는 양부모와 함께 버지니아 주의 리치먼드로 돌아왔는데, 당시 리치먼드는 미국에서도 가장 영국적인 귀족 도시였다. 포는 리치먼드의 훌륭한 집안 자녀들이 다니는 학교에서 학교 친구들이 자신을 또래 집단에 끼워 주지 않자 점차 우울한 소년이 되어 갔으며 문학에 심취하게 되었다. 조숙했던 포는 열네 살 때 학교 친구의 어머니인 스물일곱 살의 스태너드 부인(Mrs. Jane Stith Stanard)에게서 ‘순수한 영혼의 첫 이상적 연인’의 모습을 발견하고 그녀를 사모했다. 그 후 열여섯 살 때 세라 엘마이라 로이스터(Sarah Elmira Royster)와 약혼하지만, 그녀의 아버지의 반대로 파혼을 당했다.
1826년 포는 버지니아 대학에 입학해 라틴어와 프랑스어에서 두각을 나타내지만, 사업을 등한시하고 문학에만 몰두하는 바람에 양아버지에게 미움을 받았다. 대학 시절 엄격한 양아버지로부터 경제적인 도움을 받지 못하자 포는 빚을 지게 되고, 그 빚을 갚기 위해 시작한 도박에 점점 더 빠지게 되자 양아버지는 그를 1년 만에 퇴학시켰다. 그리고 양부모의 다툼에서 포가 양어머니의 편을 들었다는 이유로 화가 난 양아버지와 사이가 더욱 나빠지자, 포는 양아버지와 싸우고는 돈 한 푼 없이 보스턴으로 도망을 갔다.
1827년 열여덟 살 때 그동안 쓴 시를 모아 첫 시집 ≪타메를란과 기타 시편들(Tamerlane and Other Poems)≫을 익명으로 출간했지만, 별다른 인정을 받지 못했다. 그는 같은 해 에드거 페리(Edgar A. Perry)라는 가명으로 군에 입대해 특무 상사까지 승진한 후 1829년 군에서 제대를 했다. 스무 살의 나이로 볼티모어에서 두 번째 시집 ≪알 아라프, 타메를란, 그리고 기타 시편들(Al Aaraaf, Tamerlane, and Minor Poems)≫을 출간했다. 양어머니가 죽은 후 양아버지와 화해한 포는 양아버지의 영향으로 육군사관학교에 입학했으나 군 생활에 적응하지 못했다. 양아버지가 재혼하면서 재정적인 지원을 끊자 무단결석을 비롯해 고의로 사고를 내는 등 불성실한 학교생활을 하다가 마침내 학교를 그만두었다.
1831년 포는 뉴욕에서 세 번째 시집 ≪시편들(Poems)≫을 출간했다. 이때부터 1835년까지 숙모인 마리아 포 클렘(Maria Poe Clemm)과 살면서 필라델피아의 ＜새터데이 쿠리어(The Saturday Courier)＞에 단편을 발표했다. 1835년 스물일곱 살의 나이에 포는 열세 살이던 사촌 버지니아 클렘(Virginia Clemm)과 몰래 결혼했다가 1년 뒤 공개적으로 결혼식을 올렸다. 또한 그는 1833년 ＜병 속에서 발견된 원고(Ms. Found in a Bottle)＞라는 단편으로 글짓기 경시대회에서 입상한 후 알게 된 소설가 케네디(John Pendleton Kennedy)의 도움을 받아 1835년에 리치먼드의 ＜서던 리터러리 메신저(The Southern Literary Messenger)＞의 편집인이 되었다. 포가 편집인이 된 후 이 잡지는 엄청난 판매 부수를 기록하게 되었다. 그는 서평을 통해 비평가로서도 명성을 얻었지만, 술을 지나치게 마시고 마감 날짜를 제대로 맞추지 못해 해고당했다가 다시 고용되었다. 1837년에 ＜서던 리터러리 메신저＞를 그만두고 뉴욕에 가서 ≪아서 고든 핌의 이야기(The Narrative of Arthur Gordon Pym)≫를 출간했다. 그 뒤 필라델피아로 이사해 1838년 ＜리지아(Ligeia)＞를 발표했고, 1839년에는 ＜어셔 가의 몰락(The Fall of the House of Usher)＞, ＜윌리엄 윌슨(William Wilson)＞, ＜그로테스크 풍과 아라비아 풍의 이야기들(Tales of the Grotesque and Arabesque)＞을 발표했다.
1839년에는 포는 ＜버튼스 젠틀맨스 매거진(The Burton's Gentleman's Magazine)＞의 공동 편집인이 되었으나 지나친 음주 때문에 해고당했다. 1840년에는 ＜그레이엄스 젠틀맨스 매거진(The Graham's Gentleman's Magazine)＞의 편집인이 되어 2년간 활약하면서 유명해졌다. 1844년 뉴욕으로 이사하면서 ＜선데이 타임스(The Sunday Times)＞의 부편집장으로 일하는 한편, ＜브로드웨이 저널(The Broadway Journal)＞의 평론가로도 활약했다. 1845년에는 ≪갈까마귀와 기타 시편들(The Raven and Other Poems)≫을 출간해 큰 호평을 받았으며, ＜검은 고양이(The Black Cat)＞, ＜모르그 가의 살인(The Murders in the Rue Morgue)＞, ＜황금 벌레(The Gold-Bug)＞ 등을 비롯해 열한 편의 단편이 들어 있는 ≪이야기들(Tales)≫을 출간하는 등 인생의 절정기를 보냈다.
1847년 아내 버지니아가 스물다섯 살의 젊은 나이에 결핵으로 죽자, 포는 실의와 충격으로 지나친 음주와 복잡한 연애 편력에 빠져들었다. 하지만 이런 와중에도 ＜울랄루메(Ulalume)＞, ＜종(The Bells)＞ 같은 우수한 시와 ＜유레카(Eureka)＞ 같은 획기적인 장편 평론, ＜창작 이론＞, ＜시의 원리＞ 같은 중요한 평론을 집필했다. 1849년 여름, 강연 여행을 하는 도중에 리치먼드에 들러 어린 시절의 애인이었던 로이스터가 미망인이 되었다는 것을 알고 그녀와 약혼했다. 그러나 두 달 후 포는 필라델피아에 일자리를 얻어, 그곳으로 가던 중 볼티모어의 어느 뒷골목에서 실신한 상태로 발견되어 병원으로 옮겨졌으나 며칠 후인 1849년 10월 7일 세상을 떠났다.
신경증적인 성격으로 인해 바이런처럼 낭만적이고 퇴폐적인 도피를 일삼고 가난과 근심 속에서 불운을 거듭하며 비참하고 불행한 40년의 삶을 산 포는 창의적이고 위대한 순수시, 공포 소설, 문학비평을 남겨 후대 미국 문학은 물론 세계문학에 지대한 영향을 미쳤다. 그는 상징시와 새로운 형식의 사이언스 픽션과 심리적인 분석을 곁들인 상징주의 단편소설에 뛰어났을 뿐만 아니라, 시 창작 이론과 현대 단편소설 이론을 정립한 사람으로서도 뚜렷한 문학적 위상을 차지하고 있다. 또한 현대 상징주의의 개척자로서, 19세기 후반 보들레르(Charles Baudelaire), 말라르메(Stephen Mallarme), 발레리(Paul Valéry) 등을 비롯한 프랑스 시인들에게 강력한 영향을 끼쳤다. 그의 상징주의 예술은 미국보다 프랑스의 상징주의 시인들에 의해 발견되고 계승되다가 20세기에 들어와 현대 영미 시인들에게 영향을 주면서 현대 상징주의의 입지를 굳히게 되었다.

역자 - 윤명옥
윤명옥은 충남대학교 영문과를 졸업한 후 동 대학원에서 존 키츠의 시에 대한 연구로 석·박사학위를 받았으며, 캐나다와 뉴질랜드에서 시 창작을 공부했다. 충남대학교에 출강하는 한편, 국제계관시인연합 한국위원회 사무국장과 한국시 영역 연간지 ＜POETRY KOREA＞의 편집을 맡았었으며, 현재는 한밭대학교에 출강하고 있다. 영미 시와 캐나다 문학에 관한 다수의 논문을 발표했으며, 전공 저서로 ≪존 키츠의 시세계≫, ≪역설·공존·병치의 미학: 존 키츠 시 읽기≫가 있고, 우리말 번역서로 ≪키츠 시선≫, ≪디킨슨 시선≫, ≪내 눈 건너편의 초원≫, ≪나의 안토니아≫, 영어 번역서로 ≪The Hunchback Dancer≫, ≪Dancing Alone≫, ≪A Poet's Liver≫ 등이 있다. 또한 허난설헌 번역문학상, 세계우수시인상, 세계계관시인상을 수상했으며, 한국과 미국에서 시인으로 활동하고 있다. 우리말 시집(필명: 윤꽃님)으로 ≪거미 배우≫, ≪무지개 꽃≫, ≪빛의 실타래로 풀리는 향기≫, ≪한 장의 흑백사진≫, ≪괴테의 시를 싣고 가는 첫사랑의 자전거≫가 있고, 미국에서 출간된 영어 시집(필명: Myung-Ok Yoon)으로 ≪The Core of Love≫, ≪Under the Dark Green Shadows≫가 있다.